Na het succes van Redlight Fashion heeft de gemeente Amsterdam samen met woningbouwvereniging De Key – De Principaal, Stedelijk Museum Bureau Amsterdam en Kunstenaars & Co het initiatief genomen tot Redlight Art Amsterdam. De Italiaanse curator Angela
Serino ontwikkelde n dit kader Red A.i.R., een international artists in residence programma in de Bergstraat and Korsjespoorsteeg. Een groep intenationale kunstenaars heeft de ruimte in de voormalige bordelen gebruikt als een plek voor onderzoek en artistieke praktijken. A.i.R. betekent artists-in-residence.
Socioloog Merijn Oudenampsen gaf de titel ‘De kunstenaar als stedelijk glijmiddel?’ aan een recensie van het Red A.i.R./Redlight Art project waarin hij inging op de rol van kunstenaars bij de gentrificatie van oude wijken. In het verleden heeft Amsterdam wel vaker geprobeerd prostitutie van bepaalde plekken in de stad te verbannen, maar nooit eerder zijn daar kunstenaars en ontwerpers tijdelijk voor in de plaats gekomen.
De kunstenaars van Red A.i.R./Redlight Art hielden tentoonstellingen en performances en deelden de ervaring van het werken in deze ‘spaces under redefinition’. Ze onderzochten en transformeerden zowel de letterlijke ruimtes met hun beladen verleden als de symbolische ruimte van een gebied dat van functie moest veranderen. Serino interviewde de buren over de transformatie van hun buurt en uiteindelijk kwam de enige prostituee die nog werkt in de straat, ook kijken. In september 2010 was er een slotconferentie als onderdeel van de slotmanifestatie ‘A Second Exchange’. Deze heette zo naar het beroemde werk van Marina Abramovic uit 1975. Na dertig jaar namen er weer kunstenaars plaats achter het raam, maar nu in geheel andere omstandigheden. Voor de kunstenaars van Redlight Art lag het raam als etalage veel ingewikkelder dan voor de modeontwerpers en designers. Zijn de kunstenaars (onbedoeld) gebruikt als glijmiddel voor het gemeentelijk beleid om de buurt te transformeren? Wat is de toekomstige rol van deze kunstenaars en ontwerpers in gebied 1012?
The Artist as Lubricant?
This rather less than subtle depiction of the artist’s role in the gentrification of some of Amsterdam’s oldest streets comes from a review of Red A.i.r./Redlight Art (A.i.r. = artists in residence). Amsterdam had tried in the past to expel prostitutes from specific neighbourhoods, but they had never been replaced by artists and designers before.
Redlight Fashion Amsterdam was launched in January 2008. Prostitutes made way for shop-window dummies, a unique change of roles. ‘Red hot and Dutch,’ The Independent claimed. Within a year, Redlight Design followed on Oudekerksplein and Redlight Art in Bergstraat and Korsjespoortsteeg. For Redlight Art’s artists the windows were a far more complex showcase than for the fashion and jewellery designers. Are the artists (unintentionally) being used as a lubricant in the council’s plan to transform the neighbourhood? What role will these artists and designers play in the 1012 postal code district in the future?
The project was discussed among the artists and with the public during the events and the final conference.
